什么是阴极性镀层？怎么区分阴极性镀层和阳极性镀层？
阴极性镀层是只在一定条件下，镀层的电位正于基本金属电位的一种镀层。
例如，在大气条件下铁制品表面镀铜、镍、铬、金、银等。
这类镀层覆盖在金属表面，只有隔离介质起机械保护作用。
所以，它的防护作用差，必须镀的足够厚使得镀层的孔隙率尽量减少时，才有较好的防护作用。反之，还会加速基体的腐蚀。
以铁制品镀铜为例，当镀层有缺陷而使基体金属外露时，则形成铁、铜腐蚀电池，因而会产生电化学腐蚀。
但是在同一镀层处在不同介质条件下，由于它的电化学电位有所不用，因此在相同的基体金属上的同一镀层，在一种介质中为阳极性镀层，而另一种介质中为阴极性镀层。
因此，确定镀层为阳极性镀层还是阴极性镀层，应根据该镀层所在介质条件下的电位与基体金属的电位差来决定的。
